La Danaé

Historique

Cela faisait déjà plusieurs années que la danaé effectuait le transport des forçats vers les bagnes de la Guyane ou la de la Nouvelle-Calédonie. Dans ce but, elle avait été rehaussée d'une batterie et dotée de quatre cages rectangulaires de 20 à 30 mètres de long sur 3m50 de large. Avec des barreaux de 1m90 de hauteur, ces cages pouvaient contenir de 60 à 80 condamnés. Affectée au transport du 1^er convoi de déportés de la Commune vers la Nouvelle-Calédonie, la Danaé se trouve dès le 10 avril 1872 au mouillage dans la rade des Trousses, face à l'île d'Aix, sous les ordres du capitaine de frégate Riou de Kerprigent. 

L'équipage est composé de 214 officiers et hommes d'équipage, à savoir 1 capitaine de frégate, 1 lieutenant de vaisseau, 4 enseignes de vaisseau, 1 commissaire (officier d'administration), 1 chirurgien-major, 1 chirurgien, 1 premier-maître mécanicien, 1 premier maître de manoeuvre et 1 capitaine d'armes (ce dernier, surnommé le Bidaine par les marins, est chargé de la discipline à bord). Pour la maistrance et l'équipage, on compte 11 seconds-maîtres, 14 quartier-maîtres, 140 matelots, 1 clairon, 26 apprentis-matelots, ainsi que 14 employés ou domestiques. Pour ce voyage, le navire embarque 61 passagers libres : 12 surveillants militaires ou fonctionnaires de l'Administration pénitentiaire, ceux-ci accompagnés de 5 femmes et 9 enfants, 1 maréchal-des-logis de Gendarmerie qui rejoint son poste "aux colonies", 4 soeurs de l'ordre de Saint-Joseph de Cluny, mais aussi 7 femmes et 23 enfants de condamnés aux travaux forcés qui suivent leur époux ou leur père. 

Le 1er mai, 110 déportés en provenance du dépôt de Saint-Martin-de-Ré embarquent. Ils seront rejoints le 3 par 140 déportés en provenance du dépôt de l'île d'Oléron. La Danaé quitte Aix le 5 mai 1872 et, après deux escales à Gorée et Cap Town (contrairement à ce qu'écrit Roger Pérennès dans son excellent ouvrage référence, la Danaé na pas fait escale au Brésil : cf le rapport du mer du commandant), arrive à Nouméa le 29 septembre 1872 après un voyage de 147 jours. Elle débarque en Nouvelle-Calédonie 249 déportés, le nommé Voisin étant décédé d'une maladie de poitrine le 22 juillet 1872, pendant l'escale à Simon's Bay à Cap Town.

Dossier CAOM 

Le dossier de la Danaé conservé au Centre des Archives d'Outre-Mer à Aix-en-Provence (13) contenait 20 pièces différentes non classées par ordre de date ou autre: 

1- Extrait d'un rapport de M. le capitaine de frégate commandant la Danaé pour la Direction des Colonies (page 1, page 2),

2- Liste nominative des condamnés à la déportation détenus au dépôt de Saint-Martin-de-Ré, et reconnus, par la commision de visite désignée par M. le Préfet maritime à Rochefort, aptes, sous le rapport de la santé, à faire la traversée de la Nouvelle-Calédonie (page 1, page 2, page 3, page 4),

3- Etat nominatif des passagers de toute espèce embarqués sur le bätiment de l'Etat ci-dessus désiné pour la Nouvelle-Calédonie, ainsi que de ceux , qui ayant été annoncés pour embarquer sur ce bâtiment, ne se sont pas présentés ou n'ont pas suivi leur destination (page 1, page 2, page 3, page 4, page 5),

4- Lettre d'autorisation de faire route adressée au commandant de la Danaé par le gouverneur de la Nouvelle-Calédonie de La Richerie (page 1, page 2),

5- Rapport sur le voyage de la Danaé 1er convoi de déporté, par le commandant Riou de Kerprigent (page 1, page 2, page 3),

6- Télégramme d'arrivée de la Danaé à Nouméa, par le gouverneur (page 1),

7- Rapport de la commission désignée pour statuer sur l'aptitude des condamnés à la déportation à faire le voyage de la Nouvelle-Calédonie (page 1, page 2, page 3, page 4),

8- Lettre du gouverneur de la Richerie à Monsieur le Ministre de la Marine annonçant l'envoi de la liste des déportés arrivés par la Danaé (page 1, page 2),

9- Liste nominative des condamnés à la déportation détenus au dépôt de l'île d'Oléron, et reconnus, par la commision de visite désignée par M. le Préfet maritime à Rochefort, aptes, sous le rapport de la santé, à faire la traversée de la Nouvelle-Calédonie (page 1, page 2, page 3, page 4, page 5, page 6), liste de 150 noms, les dix derniers portés à titre éventuel pour combler les vie=des qui pourraient se produire au moment du départ,

10- Télégramme d'arrivée de la Danaé à Nouméa (page 1),

11- Télégramme de départ de la Danaé de l'île d'Aix (page 1),

12- Bordereau récapitulatif des pièces adressées au Ministère de la Marine le 10 mai 1872 (page 1, page 2),

13- Envoi des listes des déportés à embarquer sur la Danaé, par le Préfet maritime au Ministre de la Marine (page 1, page 2, page 3), 

14- Liste nominative des condamnés à la déportation détenus au dépôt de Saint-Martin-de-Ré, examinés par la Commission de visite désignée par M. le Préfet maritime à Rochefort, et reconnus hors d'état de pouvoir être embarqués pour la Nouvelle-Calédonie (page 1),

15- Liste nominative des condamnés à la déportation détenus au Château d'Oléron, examinés par la Commission de visite désignée par M. le Préfet maritime à Rochefort, et reconnus hors d'état de pouvoir être embarqués pour la Nouvelle-Calédonie (page 1),

16- Lettre du Ministre de la Marine au Préfet maritime de Rochefort du 4 avril 1872 (page 1, page 2),

17- Note pour le Cabinet du ministres , renvoi d'une liste de passagers de la Danaé du 23 août 1872 (page 1, page 2),

18- Télégramme concernant la vaccination des déportés de la Danaé et de la Guerrière du 9 juin 1872 (page 1),

19- Rapport du Gouverneur de la Richerie au Ministre de la Marine du 4 novembre 1872, annonçant le départ de la Danaé et l'arrivée de la Guerrière (page 1, page 2, page 3),

20- Relevé des différences remarquées dans les prénoms des déportés entre les extraits de jugements déposés au Ministère de la Marine, et ceux déposés à la Direction du service de la Déportation à la Nouvelle-Caldonie (convoi de la Danaé) (page 1).

Sources :

- Déportés et forçats de la Commune : de Belleville à Nouméa, par Roger Pérennès, Nantes, Ouest Editions, 1991.

- Dossiers des navires au Centre des Archives d'Outre-Mer à Aix-en-Provence, série H30.

Crédits photgraphiques :

- Site Internet http://dossiersmarine.free.fr:fs.html pour la photo de la Danaé.

- Numérisations archives par Bernard Guinard.